Пятно лунной тени в наиболее благоприятном случае имеет площадь около 50 000 м2. Лунная тень пробегает по земной поверхности, закрывая около одного ее процента. Полные солнечные затмения, повторяющиеся в среднем раз в 1, 5 года, могут вовсе не наблюдаться в каком-либо одном месте Земли на протяжении сотен лет.

Наблюдения солнечных затмений имеют большую науч­ную ценность. По ним можно уточнить движение Луны, ко­торое отличается большой сложностью. В моменты полных солнечных затмений особенно удобно наблюдать солнеч­ную атмосферу и ее внешние слабосветящиеся части. Изме­ряя видимое положение звезд вблизи диска закрытого Луной Солнца, можно проверить некоторые выводы те­ории относительности. Вот почему в полосу полного сол­нечного затмения отправляются многочисленные науч­ные экспедиции, чтобы получить новые данные о Солнце и Луне.